Ulaskom u Europsku uniju, Hrvatska je postala korisnik Europskih strukturnih i investicijskih fondova te joj je za proračunsko razdoblje 2014- 2020. na raspolaganju preko 10,7 milijardi eura. U Istarskoj županiji je do sada ugovoreno oko milijardu i 600 tisuća kuna za projekte na prostoru cijele županije i to kroz 7.203 potpisana ugovora.

- Prema raspoloživim podacima, novac iz EU fondova ulagao se najviše u poljoprivredu i ribarstvo, poduzetništvo, znanost i istraživanje, energetiku i zaštitu okoliša, promet, kulturu i obrazovanje, zapošljavanje, te promicanje ravnopravnosti spolova, ističe istarski župan Valter Flego, koji smatra kako članstvo u Europskoj uniji moramo još bolje iskoristi za sveukupni razvoj.

- Dok je Istarska županija izuzetno uspješna u EU projektima, Hrvatska se s prosjekom od 17 % iskorištenosti sredstava iz EU fondova nalazi na samom začelju zemalja Europske unije.

Hrvatska je iz Europskog socijalnog fonda uspjela iskoristiti samo 16 % raspoloživog novca, iz Europskog fonda za pomorstvo i ribarstvo samo 17 %, a iz Europskog fonda za regionalni razvoj tek 16 % raspoloživih sredstava, ističe Flego, dodajući kako je Istarska županija posebnu pažnju posvetila edukaciji o EU politikama i fondovima- Posljednjih je godina takvu edukaciju prošlo oko 600 osoba s područja Istre.

Brojni su projekti iz područja obrazovanja i znanosti, točnije njih 145, koji su u Istri realizirani zahvaljujući bespovratnim sredstvima iz EU fondova. Njihova ukupna vrijednost iznosi nevjerojatnih 577 milijuna kuna, a istarski su korisnici od toga dobili 315 milijuna kuna. Projekti se odnose na obrazovanje, mlade, predškolski odgoj, ljudske potencijale i cjeloživotno učenje.

Svakako najznačajniji projekt je onaj izgradnje dva nova studentska paviljona u Puli, vrijedan 58,4 milijuna kuna, a koji će osigurati dodatnih 248 ležaja.

Posebno se ističu i brojna ulaganja u energetsku obnovu školskih zgrada, poput energetske obnove osnovne škole u Raši i srednje škole u Labinu za što je dobiveno gotovo 3 milijuna kuna iz EU fondova. Tu je projekt MOZAIK kojim se osiguravaju pomoćnici u nastavi za učenike s teškoćama u razvoju, a kontinuirano se provodi od 2014. godine.

Na području zdravstva i socijalne skrbi je do sada realizirano 39 EU projekata ukupne vrijednosti preko 168 milijuna kuna, a u Istru je stiglo više od 133 milijuna kuna bespovratnih sredstava. Kao najznačajniji i financijski najizdašniji EU projekt, istarski župan Valter Flego izdvaja ulaganje u dnevnu bolnicu i jednodnevnu kirurgiju Opće bolnice Pula.

Naime, Općoj bolnici Pula odobrena su bespovratna sredstva iz Europskog fonda za regionalni razvoj u iznosu od 38,4 milijuna kuna za opremanje dnevne bolnice i jednodnevne kirurgije, što je čak 99,9 posto ukupne vrijednosti investicije. Također, na području Istarske županije do danas je realiziran 231 projekt iz područja poljoprivrede, ribarstva i ruralnog razvoja, ukupne vrijednosti preko 677 milijuna kuna.

REALIZIRANO 110 PROJEKTA ZA ZAŠTITU OKOLIŠA

Bespovratna sredstva iz EU fondova za istarske korisnike za navedene projekte iznose preko 432 milijuna kuna, a dodijeljena su javnom i privatnom sektoru, te fizičkim osobama.

Najvrjedniji projekt na području poljoprivrede je onaj izgradnje sustava javnog navodnjavanja Červar Porat - Bašarinka, vrijedan 110,6 milijuna kuna, a započeo je početkom travnja. Izgradnja sustava u 100 postotnom iznosu financira se iz Programa ruralnog razvoja Republike Hrvatske, sredstvima iz Europske unije.

Do danas je realizirano 110 EU projekata koji se odnose na zaštitu okoliša i održivi razvoj, bilo da govorimo o šumarstvu, vodoopskrbi i odvodnji, klimatskim promjenama, mineralnim izvorima i rudarstvu, gospodarenju otpadom ili, recimo, zaštiti okoliša.

Ukupna vrijednost navedenih projekata iznosi čak 2,4 milijarde kuna, a bespovratna sredstva za istarske korisnike iz EU fondova iznose preko 1,6 milijarde kuna.

EU projekti koje je provela ili provodi Istarska županija u najvećoj se mjeri odnose na domenu zaštite prirode i okoliša, točnije gospodarenje otpadom te zaštitu krša i izvorišta pitkih voda. Preko 435 milijuna kuna iznosi ukupna vrijednost projekata iz sektora prometa koji su u Istri realizirani pomoću bespovratnih sredstava iz EU fondova.

Zahvaljujući 44 projekta u Istru je tako stiglo 138,8 milijuna kuna, a koji su u najvećoj mjeri usmjereni na ulaganja u cestovnu infrastrukturu.