NA DANAŠNJI DAN Prije 76 godina održana je prva premijera u tadašnjem Narodnom kazalištu

Istarsko narodno kazalište, odnosno Gradsko kazalište Pula je gradska kazališna i kulturna ustanova osnovana kao Narodno kazalište u Puli 19. ožujka 1948. rješenjem Narodnog odbora grada Pule, u zgradi Politeame Ciscutti.

Tada je osnovana jezgra dramske skupine, a prva premijera, "Dundo Maroje" Marina Držića, održana je na današnji dan, 22. siječnja 1949. godine.

Do kraja 1970. godine, kada je zgrada zbog dotrajalosti privremeno zatvorena, ansambl je odigrao više stotina predstava, a priređene su i mnogobrojne dramske, operne i druge predstave gostujućih ansambala.

Zgrada je temeljito obnovljena 1956. godine, a potom je oblikovan stalni glumački ansambl i kazalište je preimenovano u Istarsko narodno kazalište (INK).

Jedna od najuspješnijih sezona bila je 1956/57., kada je ansambl odigrao 188 predstava i priredio mnogobrojna gostovanja.

Osim dramskih predstava širokoga repertoara (Carlo Goldoni, Emile Zola, P. Stanković) i prilagodbi djela svjetske književnosti (Jaroslav Hašek), ansambl je potpomognut različitim gradskim ustanovama i udrugama (Glazbena škola, KUD »Matko Brajša Rašan«), izvodio i operete.

Malim je domaćim orkestrom dirigirao Dušan Marčelja. Poslije su operete zbog prevelikih troškova skinute s repertoara, a time je propao i pokušaj osnutka gradskoga simfonijskog orkestra.

Neko je vrijeme djelovala i Mala scena, odnosno Intimna scena, u prostorijama Kluba tehničara u Ulici Sergijevaca.

Ljeti se ansambl koristio i podijem ispred Augustova hrama na Forumu u Puli za izvedbu klasičnih grčkih dramskih djela, poput Sofoklova Edipa 1960. (redatelj V. Vukmirović), a kao kazališna scenografija služio je i romaničko-gotički portal Franjevačkoga samostana.

Istrapedia, INK

Kazalište je do 1970. postavilo 213 premijera i odigralo 2050 predstava.

Gostovalo je po cijeloj Istri te je bilo domaćinom gostujućim kazalištima iz Karlovca, Varaždina, Rijeke (Talijanska drama), Beograda i dr. Iako nikad nije dosegnulo najviše profesionalne standarde, niti je za to imalo kadrovskih i materijalnih mogućnosti, ipak je znatno utjecalo na kulturni život Pule i cijele Istre.

Zbog velike dotrajalosti zgrade gradske su je vlasti 1970. godine zatvorile do njezine temeljite obnove.

Odlukom Skupštine općine Pula 1971. godine raspušten je i glumački ansambl, a dio tehničkog osoblja nastavio je djelovati u ustanovi Istarska scena, kojoj je glavna djelatnost bila organizacija kulturnih manifestacija u Puli i Istri.

Svečano otvorenje obnovljene zgrade 1989. godine

Ujedinjavanjem drugih djelatnosti s Istarskom scenom (filmski festival, izložbeni salon) 1977. godine osnovan je Centar za scenske i likovne djelatnosti, koji je priređivao gostovanja kazališnih predstava u Puli i Istri.

Pod imenom Pulafestival Centar je od 1982. do 1994. godine djelovao kao tehnička i organizacijska podloga filmskom festivalu.

U preuređenju kazališne zgrade krajem 1980-ih proširen je i produbljen scenski prostor, ugrađeni su suvremeni scenski uređaji i rasvjeta, gledalište je potpuno obnovljeno prema izvornom stanju, uređene su prostorije za tehničke službe i glumce, a u prednjem dijelu zgrade uredi, mala dvorana i izložbeni prostori.

Obnovljena zgrada svečano je otvorena 1989. godine premijerom opere Ero s onoga svijeta J. Gotovca u izvedbi Opere HNK iz Zagreba.

Od tada se u njoj održavaju različite kulturne priredbe, kazališna gostovanja, koncerti i izložbe, ali kazalište nema stalni glumački ansambl.

Od 1994. godine djeluje pod imenom INK – Kazališna kuća Pula. Godine 1996. prikazana je prva dramska predstava u vlastitoj produkciji Otvarač za konzerve Victora Larouxa (redatelj Robert Raponja) i osnovan je Dramski studio INK, u kojem se okupljaju mladi glumački talenti.

Od tada se redovito održava Međunarodni kazališni festival mladih, koji u Pulu svake godine dovodi domaće i svjetske dramske pedagoge.

Godine 2004. INK – Kazališna kuća Pula preimenovana je u INK – Gradsko kazalište Pula.