Ispod mora kod Bala možda se krije više od 20 dinosaura, jedan je već dobio ime po Istri

Na prvi pogled, komadići stijene na morskom dnu ne odaju da skrivaju priču staru više od 130 milijuna godina.

No u uvali Colona, na području paleontološkog nalazišta Datule-Barbariga, svaki takav komadić može biti dio slagalice koja znanstvenicima otkriva kakav je život nekada postojao na prostoru današnje Istre.

Ondje je u tijeku novo istraživanje u kojem sudjeluje međunarodni tim stručnjaka predvođen paleontologom Matthewom Lamannom iz Carnegie Museum of Natural History u Pittsburghu.

Riječ je o iznimno neobičnom nalazištu: kosti dinosaura pronađene su na morskom dnu, na dubini od nekoliko metara. Znanstvenici su već pronašli dijelove kralježnice, rebra i druge ostatke, a prve procjene upućuju na to da bi mogli pripadati dosad nepoznatoj vrsti.

Paleontolozi smatraju da na tom području možda leže ostaci više od 20 jedinki.

To što su kosti danas pod morem ne znači da su dinosauri živjeli u morskim dubinama. Krajolik se kroz milijune godina mijenjao, a ono što je nekoć bilo kopno danas je pod morem.

Upravo zato ovo nalazište znanstvenicima pruža priliku da istraže tragove daleke prošlosti na mjestu kakvo, prema dosadašnjim spoznajama, nema poznate usporedbe u svijetu. 

Dinosaurov trag koji je otkrio slučajni prolaznik

Priča o baljanskim dinosaurima počela je slučajno. Dario Boscarolli, koji je prije više desetljeća boravio u kampu na ovom području, na morskom je dnu primijetio nešto neobično.

Uzeo je pronađeni primjerak i odnio ga poznaniku Fabiju Dalla Vecchiji, jednom od vodećih europskih paleontologa. Analiza je pokazala da nije riječ o običnom kamenu, nego o kosti dinosaura.

Tako je Istra dobila svojeg dinosaura – Histriasaurusa boscarollii. Ime nosi dva važna traga: „Histria“ je latinski naziv za Istru, a „boscarollii“ podsjeća na čovjeka koji je pronašao prve kosti.

Foto: Natura Histrica

Otkriće je pokrenulo istraživanja koja su se nastavila 2018. i 2025. godine, a ona su pokazala da nalazište skriva još ostataka. Prema riječima paleontologa, novi fosili mogli bi pripadati drugoj, dosad nepoznatoj vrsti. 

Bale su, u međuvremenu, tu priču pretvorile i u dio svojeg identiteta. U Multimedijalnom centru Ulika već se petnaestak godina može razgledati zbirka posvećena dinosaurima, koju posjećuju školske i vrtićke grupe, ali i turisti koji žele upoznati jednu od najneobičnijih istarskih priča.

Dinosauri su dio doživljaja i u Paleo Parku u sklopu kampa Mon Perin. Ondje posjetitelji mogu vidjeti modele dinosaura u prirodnoj veličini, uključujući i baljanskog Histriasaurusa, te proći poučnom stazom o nastanku života na Zemlji.

Foto: Natura Histrica

Spoj istraživanja, izložbe i tematskog parka daje fosilima novu ulogu: iz skrivenih ostataka na dnu mora pretvara ih u priču koju mogu upoznati i najmlađi.

Istraživanje u uvali Colona još traje, a svaka nova kost može donijeti odgovor – ili otvoriti novo pitanje. Bale zato već razmišljaju o proširenju postojeće zbirke, dok paleontolozi nastavljaju potragu za tragovima koji bi mogli otkriti još stanovnika prapovijesne Istre.

Možda će među njima biti i nova vrsta, s novim imenom koje će Bale dodatno upisati na paleontološku kartu svijeta.