Uoči još jedne turističke sezone, poslodavci diljem Hrvatske ponovno se suočavaju s nedostatkom radne snage, a najveći teret i dalje nosi turistički sektor. Kao i prethodnih godina, rješenje se sve češće pronalazi u zapošljavanju stranih radnika.
Prema podacima Ministarstva unutarnjih poslova, tijekom 2025. godine u Hrvatskoj su izdane ukupno 170.723 dozvole za boravak i rad stranih državljana. Samo u prva četiri mjeseca 2026. godine izdano ih je već 64.775, što pokazuje da potreba za stranom radnom snagom i dalje ostaje vrlo visoka.
Istra pritom ostaje među hrvatskim regijama koje najviše ovise o stranim radnicima. Tijekom prošle godine na području Istarske županije izdano je 24.456 dozvola za boravak i rad, dok je od početka ove godine do kraja travnja izdano novih 10.771 dozvola.
Analiza brojki pokazuje da bi Istra i ove godine mogla dosegnuti ili čak premašiti prošlogodišnje rezultate, osobito s obzirom na to da glavni dio turističke sezone tek slijedi. Najveća potražnja tradicionalno dolazi iz ugostiteljstva, hotelijerstva, građevine i uslužnih djelatnosti.
Iako dio poslodavaca ističe da bez stranih radnika sezona ne bi mogla funkcionirati, sve češće se otvara pitanje dugoročne održivosti takvog modela, ali i uvjeta rada, smještaja te integracije radnika koji dolaze iz trećih zemalja.
Podaci pokazuju i da Istra, kao najuspješnija turistička regija u zemlji, ostaje jedno od ključnih područja zapošljavanja strane radne snage u Hrvatskoj.