Na današnji dan: Prije 17 godina preminuo je Mate Parlov, najveći hrvatski boksač svih vremena

Na današnji dan, 29. srpnja 2008. godine, preminuo je Mate Parlov, istinska legenda hrvatskog sporta i jedan od najvećih boksača koje je bivša Jugoslavija imala. I danas njegovo ime izaziva divljenje među ljubiteljima boksa i sporta općenito – zbog njegovih sportskih dostignuća, ali i zbog osebujnog karaktera i života nakon ringa.

Mate Parlov rođen je 1948. godine u Imotskom, ali je gotovo cijeli život proveo u Puli, gdje je ostavio dubok trag i izvan sportskih arena.

Njegova boksačka karijera obilježena je nizom povijesnih uspjeha: bio je olimpijski pobjednik iz Münchena 1972., europski amaterski prvak 1971. i 1973., a svjetsku amatersku titulu osvojio je 1974. u Havani. Te iste godine proglašen je najboljim amaterskim boksačem svijeta.

Kao profesionalac, Parlov je 1976. osvojio naslov europskog prvaka u poluteškoj kategoriji, a dvije godine kasnije postao i svjetski prvak po WBC verziji – prvi boksač iz socijalističkog svijeta kojem je to pošlo za rukom. Bio je poznat po svom prepoznatljivom stilu, snazi, ali i inteligenciji u ringu.

Ono što Parlov čini posebnim jest činjenica da je jedini boksač u povijesti koji je u istoj težinskoj kategoriji osvojio olimpijsku, europsku i svjetsku amatersku, te europsku i svjetsku profesionalnu titulu – podvig koji nije ponovio nitko drugi.

Foto: Arhiva/IstraIN

Nakon završetka sportske karijere, Parlov se povukao u Pulu gdje je vodio svoj kafić “Mate” u kojem je rado dočekivao goste i vodio razgovore o sportu, filozofiji i životu. Iako je živio skromno, bio je izuzetno cijenjen i voljen.

• U čast legendi: Pula odaje počast Mate Parlovu 17 godina nakon smrti

U znak sjećanja na ovu sportsku veličinu, u svibnju 2021. godine u središtu Pule podignut je spomenik Mati Parlovu, smješten tik preko puta njegova omiljenog kafića koji danas vodi njegov sin Matko.

Mate Parlov već je za života proglašen najboljim hrvatskim sportašem 20. stoljeća, a i danas se s ponosom sjećamo njegovog doprinosa sportu i društvu. Bio je više od sportaša – bio je simbol upornosti, hrabrosti i dostojanstva.

Foto: Arhiva/IstraIN