Na današnji dan prije 30 godina preminuo hrvatski branitelj Stjepan Herbut

Na današnji dan prije 30 godina, 8. travnja 1996., preminuo je hrvatski branitelj Stjepan Herbut, čiji je život obilježen hrabrošću, žrtvom i nepokolebljivom ljubavlju prema domovini.

Rođen 8. rujna 1959. u Vukovaru, Herbut se od samog početka uključio u obranu svog grada tijekom agresije na Hrvatsku. Nakon pada Vukovara zarobljen je te odveden u logore Stajićevo, Sremsku Mitrovicu i Novi Sad, gdje je bio izložen teškom zlostavljanju. Razmijenjen je 26. siječnja 1992. godine, a nakon liječenja od posljedica torture dolazi u Rovinj, gdje su mu već bili smješteni supruga i sin.

Unatoč narušenom zdravlju, na vlastiti zahtjev ponovno se uključuje u obranu Hrvatske. Kao pripadnik 9. gardijske brigade u Gospiću sudjelovao je u brojnim vojnim operacijama, uključujući i operaciju „Oluja“, za što je bio nagrađivan i pohvaljen.

Nažalost, posljedice ratnih stradanja i logorskih trauma ostavile su trajne posljedice na njegovo zdravlje. Preminuo je u Gospiću, a pokopan je u Rovinju. Posmrtno je 1997. godine odlikovan Redom Zrinskog i Frankopana s pozlaćenim pleterom.

„Stjepan Herbut jedan je od onih naših građana, hrvatskih branitelja koji su nesebično i svjesno pristupili obrani Domovine, koji nisu mogli skrštenih ruku gledati stradavanje građana, nasilje i rušenja u domovini, te dali svoj život za samostalnu i neovisnu Republiku Hrvatsku.“

Njegovo ime i žrtva ostaju trajno upisani u kolektivno sjećanje, kao podsjetnik na cijenu slobode koju danas živimo.