Na današnji dan prije 123 godine u Puli osnovan Gradski muzej - danas Arheološki muzej Istre!

Arheološki muzej Istre, jedna od najvažnijih kulturnih institucija u Hrvatskoj, 3. kolovoza obilježava 123 godine postojanja.

Ustanova koja danas čuva više od 125.000 arheoloških predmeta iz svih razdoblja ljudske prisutnosti na istarskom tlu, započela je svoj rad davne 1902. godine pod imenom Gradski muzej (Museo Civico).

Iako su tijekom cijelog 19. stoljeća postojali pokušaji organiziranog prikupljanja i izlaganja arheološke građe, tek su sustavna istraživanja na lokalitetu Nezakcij kod Valture potaknula konkretne korake. Prvi ravnatelj bio je Bernardo Schiavuzzi, a u početnim je godinama Muzej djelovao u zgradi na Usponu sv. Stjepana. Nova etapa započinje 1930. godine kada Muzej postaje Kraljevski (Regio Museo dell’Istria) i seli u zgradu bivše njemačke gimnazije iza Dvojnih vrata.

Nakon završetka Drugog svjetskog rata, kada je većina dokumentacije iz Muzeja odnesena, nova uprava na čelu s Borisom Baćićem postavila je temelje suvremene muzeologije u regiji. Poseban značaj imaju godine nakon 1961., kada je nakon potpisivanja Sporazuma o restituciji s Italijom započeo povrat dijela arheološkog blaga.

Muzej je 1950-ih i 1960-ih godina bio iznimno aktivan u istraživanjima, zaštiti i predstavljanju spomeničke baštine, ne samo u Puli već i na cijelom području Istre, uključujući Brijune, Červar, Katoro i druge arheološki bogate lokalitete. Velik doprinos dao je i u osnivanju i postavljanju zbirki drugih istarskih muzeja.

Danas, Arheološki muzej Istre djeluje pod okriljem Ministarstva kulture i medija RH, a osim bogatog stalnog postava (trenutno u obnovi), ističe se i kroz svoje znanstvene i izdavačke aktivnosti.

Objavljuje časopis Histria archaeologica, kataloške i monografske publikacije te aktivno surađuje s inozemnim institucijama. Muzej ima brojne zbirke – od prapovijesti do novog vijeka, uključujući i podvodnu arheologiju, a u osnivanju je i numizmatička zbirka.