Franjevci prije 260 godina dobili odobrenje da hospicij u Rovinju pretvore u samostan

Na današnji dan, 7. ožujka 1746. godine, franjevci su dobili važno odobrenje kojim je hospicij u Rovinju mogao biti preuređen u samostan. Time je započelo novo poglavlje u dugoj i bogatoj franjevačkoj tradiciji u gradu.

Povijest Franjevačkog samostana u Rovinju započinje početkom 18. stoljeća. Samostan je osnovan 1701. godine dekretom porečkog biskupa Alessandra Adelasija i uz odobrenje mletačkog dužda Alvisea II. Moceniga. Reformirani franjevci mletačke provincije sv. Antuna u Rovinj su došli na poziv tadašnjeg općinskog vijeća kako bi osnovali hospicij.

Gradnja crkve i hospicija započela je 1702. godine na zemljištu darovanom u blizini crkvice sv. Antuna Opata. Crkva je dovršena 1710., no posvećena je tek 13. travnja 1750. godine, nekoliko godina nakon što je hospicij službeno dobio status samostana.

Crkva posvećena sv. Franji Asiškom jednobrodna je građevina s koritastim svodom i uskim, izduženim svetištem u kojem se nalazi glavni oltar. Iza oltara smješten je kor s orguljama iz 1882. godine, a uz crkvu se nalazi i bočna kapela Blažene Djevice Marije od Bezgrješnog začeća.

Crkva ima tri oltara koji su obnovljeni 1926. i 1931. godine, dok je zvonik uklopljen u začelni dio građevine.

Jezgru samostanskog kompleksa čine dva klaustra s vodospremama, oko kojih su raspoređeni samostanski prostori u prizemlju i na katu.

Kroz povijest je samostan više puta bio oštećen. Djelomično je stradao u požaru 1802. godine, a 1878. u istočnom je dijelu nadograđen kako bi služio potrebama filozofsko-teološke škole i novicijata koji su djelovali sve do sredine 20. stoljeća.

Tradicija duga više od tri stoljeća

Tijekom Prvog svjetskog rata, između 1915. i 1918., stanovništvo Rovinja bilo je evakuirano, a s njim su grad napustili i franjevci.

Od 1948. godine samostan pripada Franjevačkoj provinciji sv. Jeronima u Dalmaciji i Istri.

Franjevačka prisutnost u ovom dijelu Rovinja seže još dublje u prošlost. Prema povijesnim izvorima i predaji, franjevci su već 1442. godine imali samostan na otoku Sv. Andrija, a njegov prvi gvardijan navodno je bio sv. Ivan Kapistran, poznati pučki misionar i borac protiv Osmanlija. Taj je samostan ukinut i napušten 1807. godine.

Današnji Franjevački samostan u Rovinju tako čuva više od tri stoljeća dugu tradiciju, ali i sjećanje na još stariju franjevačku prisutnost u ovom dijelu Istre.