NK Istra 1961 objavila je sporazumni završetak suradnje s trenerom Sergejem Banovićem. Vijest dolazi nakon završetka suradnje pulskog kluba s NK Uljanikom, a Banović će iduća tri mjeseca ostati u sustavu kluba i grupacije.
Tijekom tog razdoblja učit će i prikupljati iskustvo uz trenera prve momčadi Javiera Cabella i njegov stručni stožer, prije nego što se posveti novim izazovima.
Banović se Istrinoj školi nogometa pridružio u ožujku 2017. godine. Gotovo deset godina radio je s igračima različitih uzrasta, od najmlađih kategorija do pionira, kadeta i juniora, a posljednje dvije i pol sezone vodio je B momčad.
U klubu su istaknuli da je u više navrata preuzimao i prvu momčad u zahtjevnim razdobljima i tijekom promjena u stručnom stožeru. U radu s mladima sudjelovao je u razvoju igrača poput Maura Perkovića, Matea Lisice, Rocca Žikovića i Antonija Maurića, a s generacijom rođenom 2005. osvojio je naslov prvaka Hrvatske u kategoriji pionira.
S B momčadi, koja je djelovala u zahtjevnim uvjetima i okupljala velik broj mladih i starijih igrača, prvo je osigurao ostanak u trećem rangu natjecanja. U idućoj sezoni momčad se s najmlađim sastavom lige borila za plasman u viši rang.
U aktualnoj sezoni, s novom generacijom igrača, osvojila je 14 bodova u prvih devet kola, što je najbolji učinak B momčadi u tom razdoblju.
Banović je, prema objavi kluba, u prvu momčad pripremio igrače poput Dukana Ahmetija, Celije, Raula Kumara, Ukicha, Matije Kablara i Momoha.
„Sergej, hvala od srca na svemu i doviđenja do ponovnog susreta. Sretno”, poručili su iz Istre 1961.