Prije tri godine preminuo je Ivica Lerotić, pulski Vukovarac koji je život posvetio sjećanju na žrtvu Vukovara

Na današnji dan prije tri godine, 27. svibnja 2023., u Puli je preminuo Ivica Lerotić, sudionik Domovinskog rata, pukovnik Hrvatske vojske, vukovarski branitelj i dugogodišnji predsjednik pulske HVIDR-e. Iako je rođen u Nijemcima u Srijemu, a rat ga je trajno vezao uz Vukovar, Pula je od 1993. godine postala njegov drugi dom.

Lerotić je prije rata radio u vukovarskoj tekstilnoj industriji Vuteks. U obranu Vukovara uključio se među prvima, kao zapovjednik Mjesne zajednice „Sedmi blok“.

Tijekom rata bio je ranjavan, a nakon pada Vukovara odveden je u logor u Srijemsku Mitrovicu, gdje je proveo devet mjeseci, od čega gotovo dva u samici.

O strahotama logora i gubitku najbližih govorio je i za naš portal. U razgovoru za IstraIN prisjetio se razmjene ratnih zarobljenika 14. kolovoza 1992. godine, kada su zatočenici tek večer prije saznali da bi mogli biti razmijenjeni.

Govorio je i o agoniji u autobusima, u kojima su morali držati glave ispod sjedala, s rukama na leđima, ne smijući gledati čuvare u oči.

Domovinski rat Lerotiću je uzeo suprugu, oca, brata i nećakinju. Nakon razmjene ponovno se aktivirao u Hrvatskoj vojsci, a u Pulu je došao 1993. godine, kada je stupio u službu zapovjednika za logistiku u Središtu za obuku i odgoj vojnika Muzil. Umirovljen je 1996. godine u činu pukovnika.

U Puli je ostavio dubok trag, posebno kroz rad u pulskoj HVIDR-i, na čijem je čelu bio 18 godina. Bio je jedan od začetnika Mimohoda hrvatskih branitelja Istarske županije na Dan pobjede i domovinske zahvalnosti te jedan od organizatora obilježavanja Dana sjećanja na žrtvu Vukovara.

LEROTIĆ: U LOGORU SU LJUDI UMIRALI OD PREMLAĆIVANJA U Vukovaru ostao bez oca, brata, supruge i nećakinje

Svake godine u Vukovarskoj ulici u Puli, mimohodom i paljenjem svijeća u sklopu programa „I u mom gradu Vukovar svijetli“, odavala se počast poginulim i ranjenim braniteljima te svim žrtvama Vukovara.

Lerotić je bio nositelj Spomenice Domovinskog rata 1990.–1992., odlikovan Redom Petra Zrinskog i Frana Krste Frankopana te Redom hrvatskog križa. Dobitnik je Spomen plakete Vukovar 1991. i brojnih zahvalnica, među kojima se ističe priznanje HVIDR-e za vođenje pulskog ogranka kao jednog od najboljih u Hrvatskoj.

Tri godine nakon njegove smrti, Ivica Lerotić ostaje zapamćen kao čovjek koji je preživio rat, logor i osobne tragedije, ali nije odustao od svjedočenja, okupljanja branitelja i čuvanja sjećanja na Vukovar.

U Puli će ostati upamćen kao pulski Vukovarac — čovjek koji je svoju bol pretvorio u dostojanstvo, a osobnu žrtvu u trajnu obvezu sjećanja.